Американка получила срок за торговлю ключами Microsoft

Жительницу Флориды приговорили к 22 месяцам тюрьмы за масштабное мошенничество с лицензиями Microsoft. 52-летняя Хайди Ричардс получила ещё и штраф на $50 тыс. Женщина работала под несколькими именами — Хайди Гастингс, Хайди Шаффер и Хайди Уильямс.

Ричардс управляла интернет-магазином Trinity Software Distribution и несколько лет использовала схему с тысячами наклеек Microsoft Certificate of Authenticity, или просто COA. Это стикеры Microsoft с уникальными кодами активации, находящиеся на коробках и системных блоках.

COA-наклейки невозможно законно продавать отдельно от ПО и устройств, к которым они прилагаются. Однако коды с них можно использовать для активации Windows или Office без легальной лицензии, что и привело к появлению чёрного рынка.

В обвинительном заключении уточняется, что единственный законный способ распространения Windows OEM COA — это наклейка на компьютере с установленной системой или в запечатанном комплекте. То есть продавать наклейки отдельно нельзя.

Ричардс с подельниками закупили десятки тысяч настоящих наклеек COA для Windows 10 и Microsoft Office. Их приобретали у техасской компании с июля 2018-го по январь 2023-го. Стоимость закупки составила миллионы долларов, но всё равно оказалась сильно ниже рыночной.

Вместо того чтобы продавать наклейки по закону вместе с софтом, Ричардс разработала собственную схему их незаконного использования. Сотрудники вручную снимали коды с наклеек и забивали их в Excel. Затем эти ключи продавали оптом по всему миру. За пять лет использования схемы поставщик получил $5,1 млн.